美国商务部在9月底公布的初步报告显示，2018年8月，美国贸易逆差为758亿美元，比7月的720亿美元增加38亿美元。其中，美国农产品出口量大跌9.5%，而120亿美元的农业补贴更是遭到质疑。8月，美国商品出口为1379亿美元，比7月出口减少23亿美元；进口货物为2137亿美元，比7月的进口量多15亿美元。逆差再创新高的主要原因是出口不力。美国8月食品、工业品和汽车出口下降，其中更应引起注意的是对华食品、饲料和饮品出口大跌9.5%。出口萎靡部分反映了美国大豆等商品面临关税的影响，几个月来，美国总统特朗普高举贸易保护主义的大旗，试图减少美国巨额贸易赤字，但数据表示适得其反。为了弥补美国农民所受到的“伤害”，特朗普政府推出一项120亿美元的一揽子农业援助项目。政府将向美国农户提供47亿美元的直接补贴，以帮助抵消美国农户受到的损失，其中美国大豆种植户会获得36亿美元的直接补贴，其他可以获得补贴的农户包括高粱、玉米、小麦、棉花的种植户以及生猪农户，补贴最高为每人12.5万美元。然而在农业补贴问题上，美国正在经受两方面的挤压：国际上，WTO成员对美国此举心存疑虑，在刚刚结束的WTO农业委员会上，澳大利亚、欧盟、加拿大、印度、日本以及新西兰等6个成员方对美国采取了“轰炸”式的发问；在国内，美国农民更希望获得中国市场而不是来自本国的政府补贴。